Thailand
Thailand heeft een speciale plek in het hart van velen, omdat het de plek is waar velen hun reisavontuur begonnen zijn. Het is de plek waar besloten werd om de baan op te zeggen en de wereld te verkennen. Velen hebben er gewoond en liefgehad. Thailand is geweldig. Bovendien is het ook zeer betaalbaar.
Met een toeristische traditie die tientallen jaren teruggaat, is Thailand het kloppende hart van het backpacken in Zuidoost-Azië, en je kunt er rondkomen met een dagbudget van €25-35 dankzij goedkope pensions, betaalbaar straatvoedsel (dat je al kunt vinden voor slechts €1), gratis lokale bussen en de vele goedkope (en gratis) bezienswaardigheden. Als je echter al je tijd op de eilanden doorbrengt en in dure accommodaties verblijft, kun je verwachten dat je dichter bij €60 per dag uitgeeft. Desalniettemin is Thailand zelfs tegen die prijs nog steeds een van de meest budgetvriendelijke bestemmingen ter wereld en mag niet overgeslagen worden!
Ook leuk om te lezen: Thailand tips voor beginnende reizigers
Midden-Amerika
Wil je ronddwalen in oude ruïnes, trektochten maken door de jungle, surfen en heerlijk eten zonder al te veel toeristen om je heen? Bezoek de kleinere landen in Midden-Amerika – denk aan El Salvador, Honduras, Nicaragua en Guatemala. Hier vind je de meeste budgethotels voor ongeveer €15-30 per nacht, maaltijden voor minder dan €5, de meeste busreizen voor dezelfde prijs, en bier voor slechts een dollar.
Belize, Panama, Costa Rica – dit zijn dure bestemmingen volgens regionale normen (maar ze zijn nog steeds vrij betaalbaar). Als je deze centraal gelegen Midden-Amerikaanse landen bezoekt, kun je als backpacker rondkomen met €40-50 per dag, of flink uitpakken met €100 per dag en in luxe leven. Je geld gaat hier echt ver, en met zoveel landen om uit te kiezen, is het gemakkelijk om rond te reizen en veel te zien zonder blut te raken.
Cambodja
Hoewel je heel Zuidoost-Azië aan deze lijst zou kunnen toevoegen, is Cambodja een van de favoriete landen in de regio. Het is betaalbaar, prachtig en de lokale bevolking is ongelooflijk gastvrij. Je kunt een privékamer met airconditioning krijgen voor €25 straatvoedsel voor €2-5, en transport door het hele land voor €20-25. Als je bijna €50 per dag uitgeeft, leef je in luxe.
Cambodja is goedkoper dan het populaire Thailand, maar net zo mooi en gevuld met enkele van de vriendelijkste mensen ter wereld. Bovendien herbergt het de ongelooflijke Angkor wat (die, hoewel duur om te bezoeken, de moeite waard is!).
De Balkan
Gelegen in Zuidoost-Europa, is de Balkan de goedkoopste regio in Europa. Bestaande uit een handvol landen (o.a. Servië, Kroatië, Slovenië, Montenegro, Noord-Macedonië, Kosovo en Bosnië-Herzegovina) – waarvan de meeste maar weinig toeristen zien – is het een off-the-radar regio die super betaalbaar is en tegelijkertijd ongelooflijke waarde biedt. Terwijl plaatsen als Dubrovnik een toestroom van toeristen hebben gezien (dankzij de cruiseschepen die er aanmeren), is het merendeel van de regio klaar voor avontuurlijke reizen. Er is goedkope wijn, ongelooflijke wandelpaden en natuur, prachtige kusten, stevig eten en een bruisend nachtleven. Het is het best bewaarde geheim van Europa.
Je kunt rondkomen met slechts €30 per dag – een fractie van wat je in West-Europa zou betalen. Een week boodschappen kost slechts €25, terwijl een biertje ongeveer €2 kost.
En hoewel de regio ooit bekend stond als onveilig, zijn de zaken in de afgelopen tien jaar sterk verbeterd. Er is hier een groeiend netwerk van backpack routes en het toerisme neemt toe. Het is de minst verkende regio van Europa – maar niet lang meer, dus bezoek voordat de drukte arriveert en de prijzen omhoog schieten.
China
China heeft reizigers al gefascineerd sinds Marco Polo de Zijderoute bewandelde in 1275. Hoewel de dagen van China als een spotgoedkope bestemming voorbij zijn, blijft het land een budgetbestemming – en een van de goedkoopste in Azië – maar met een voorbehoud. Je moet de grote steden verlaten. Zeker, de steden zijn nog steeds een koopje. Hostels kosten minder dan €20, eten kost €2-5 per maaltijd en lokaal openbaar vervoer in de steden kost minder dan een dollar.
Maar het land wordt nog goedkoper als je van de gebaande paden afwijkt en het binnenland intrekt. Dit is waar je de beste reisaanbiedingen en koopjes zult vinden! China blijft een van de beste waarde bestemmingen ter wereld, en met zijn enorme omvang (het is het op twee na grootste land ter wereld qua landoppervlakte) is er hier heel veel te zien en te doen!
India
Hoewel India altijd een goedkoop land is geweest, stond de Indiase roepie vroeger hoog genoteerd op 39 roepies voor de Amerikaanse dollar. Nu krijg je 82 roepies voor de euro – dat is bijna 50 procent meer geld om mee te reizen. Tenzij je vijfsterrenresorts boekt en alleen Westerse maaltijden eet, zul je het moeilijk vinden om hier €50 per dag uit te geven. Je kunt rondkomen met ongeveer €30 door te verblijven in goedkope pensions, tweederangs treinen te nemen en Westers eten te vermijden. En als je wilt uitpakken, kun je al voor €60 per dag in luxe leven. Zelfs iconische bezienswaardigheden zoals de Taj Mahal – een Wereldwonder – zijn zeer betaalbaar (het kost slechts €13 om binnen te komen).
India is een goedkope bestemming voor rugzaktoeristen met een rijke culturele geschiedenis, verrukkelijk eten, behulpzame en nieuwsgierige locals, ongelooflijke regionale diversiteit, heerlijke thee en veel te doen. Het is een enorm land dat het beste kan worden verkend in één grote reis of in enkele kleinere stukjes. Hoe dan ook, mis India niet.
Georgië
Georgië heeft alles wat je nodig hebt in een bestemming: het is goedkoop, heeft heerlijk eten en wijn, biedt ongelooflijke wandelingen en berglandschappen, en is verstoken van enorme aantallen toeristen. Ik werd er meteen verliefd op en wou dat ik eerder was geweest (ik heb mijn verblijf zelfs verlengd toen ik er was omdat ik er zo van hield!).
Verscholen in de Kaukasus is Georgië al eeuwenlang een cultureel kruispunt, maar het is lang niet zo populair als het zou moeten zijn. Tbilisi is een bruisende stad, terwijl de rest van het land avontuurlijke reizigers een ruig, buiten de gebaande paden gevoel biedt.
Je kunt hier ook met heel weinig rondkomen, waarbij budgetreizigers zo weinig als €25-30 per dag uitgeven. Bier kost ongeveer €2, een week aan boodschappen kost ongeveer €25-30 en de meeste musea en historische bezichtigheden kosten slechts €2-3.
Hoewel het misschien afgelegen aanvoelt, is Georgië een van de opkomende backpackershubs. Ik zou zonder aarzelen teruggaan!
Portugal
Niet alle Europese landen zijn gelijk, en Portugal is een van de voordelige landen in de regio – en een van mijn favorieten. Ik werd verliefd op dit land tijdens mijn eerste bezoek. Hoe zou dat ook niet kunnen, met prachtige stranden, glooiende wijngebieden, indrukwekkende kliffen aan de zee, verrukkelijk eten, vrolijke locals en historische steden, dit alles tegen betaalbare prijzen.
Portugal is de afgelopen jaren veel populairder en drukker geworden (het heeft een groeiende gemeenschap van expats en digitale nomaden), en Lissabon is met name duurder geworden doordat mensen erheen verhuizen en de prijzen omhoog drijven. Het blijft echter een geweldige plek! Zodra je echter buiten Lissabon komt, zijn de prijzen nog steeds relatief laag in vergelijking met de rest van West-Europa – en je zult ook veel minder toeristen zien. Als budgetreiziger kun je verwachten dat je kunt rondkomen met €50-60 per dag.
Hoewel Portugal prachtig is in de zomer, is het ook een van de beste opties als je op zoek bent naar een betaalbare plek om de winter in Europa door te brengen.
Mexico
Hoewel eerder in Mexico geweest, was het pas recent dat echt veel tijd in Mexico werd doorgebracht. En het was indrukwekkend. Mexico-Stad is een paradijs voor fijnproevers, Oaxaca straalt van charme (en heeft overvloedige hoeveelheden mezcal!), en het schiereiland Yucatan is perfect voor roadtrips en het verkennen van cenotes. En omdat het zo dicht bij de VS ligt, is het niet alleen goedkoop (bier kost slechts €1-2, boodschappen kosten ongeveer €25 per week, en je kunt rondkomen met minder dan €50 per dag hier), maar het is ook goedkoop om naartoe te reizen – een dubbele overwinning!
Hoewel er enkele regio’s zijn die niet zo veilig zijn om te verkennen, is het merendeel van het land voor jou om van te genieten. Wat je interesses ook zijn – stranden, feesten, eten, geschiedenis, natuur – er is een hoek van het land waar je veilig van kunt genieten zonder failliet te gaan. Er worden ook rondleidingen georganiseerd als je liever met een groep reist.
Ook leuk om te lezen: Mexico’s Cenotes, verborgen juwelen van Yucatan
Marokko
Chaotisch en kleurrijk, Marokko is een populaire droombestemming voor reizigers van allerlei pluimage. Met golvende duinen van gouden zand, kronkelende markten en medina’s, en imposante bergen, is Marokko een droom voor fotografen. Hoewel de drukke steden soms wat overweldigend kunnen zijn, maakt de adembenemende stilte van de woestijn en haar ansichtkaartwaardige uitzichten de reis de moeite waard.
Ik werd verliefd op Marokko toen ik het bezocht – en dat niet alleen omdat het zeer betaalbaar is (hoewel dat zeker heeft geholpen!) Budgetreizigers kunnen hier al toe met slechts €30-40 per dag, terwijl reizigers met een gemiddeld budget een comfortabele reis kunnen maken voor minder dan de helft daarvan. Hier krijg je veel waar voor je geld. Sterker nog, ik hou er zo van dat we zelfs rondleidingen in Marokko organiseren! Marokko is een land dat betovert. Mis het niet.
Conclusie
Ik ben van mening dat de meeste bestemmingen ter wereld met een beperkt budget kunnen worden verkend zonder al te veel comfort op te offeren (ik heb zelfs IJsland bezocht met een dagbudget van €50).
Als je een ervaren reiziger bent, weet je hoe je je geld optimaal kunt benutten, waar je ook ter wereld naartoe gaat. Maar je streven om met een beperkt budget te reizen wordt aanzienlijk eenvoudiger wanneer de plaatsen die je bezoekt al betaalbaar zijn, zodat je het meeste uit je budget kunt halen zonder iets te missen!
