Playa Paraiso
Playa Paraiso, ook bekend als Paradise Beach, is een prachtig, grotendeels onbezochte strand dat bekend staat om zijn prachtige witte zand en sprankelende turquoise wateren. Playa Paraiso is in 2016 door Travellers’ Choice uitgeroepen tot het op twee na mooiste strand ter wereld en staat bekend om de kalmste wateren van het eiland Cuba. De meeste avonturen vinden plaats in Playa Sirena, op 20 minuten lopen van Playa Paraiso, maar Paradise Beach Line biedt een rustige sfeer, perfect om te ontsnappen aan de bruisende Cubaanse badplaatsen.
Verwacht hier geen luxe, maar geniet van een vers sapje of een flesje bier in de snackbar. Het hotel ligt ver van deze rustig strand, maar taxi’s, scooter- en jeepverhuur en bussen zijn beschikbaar om je van en naar de hotelzone te brengen.
Varadero Beach
Eén van Cuba’s meest populaire stranden is Varadero Beach, dat bekend staat als een verkwikkend Cubaans alles-in-één pakket voor strandvakanties. Een prachtig wit zandstrand van ongeveer 25 km lang strekt zich uit over het schiereiland. Een combinatie van blauw en groen water vormt een prachtige grens tussen het vasteland en de Straat van Florida. Bovendien is het strand, vanwege de smalle breedte van het schiereiland, op slechts een steenworp afstand.
Varadero is niet bepaald een traditionele Cubaanse plaats, maar in juli en augustus, vanwege de extreme toestroom van toeristen en de overvloedige toeristische activiteit, ziet het eiland net zoveel lokale bewoners als westerlingen. Er zijn meer dan 30 duikplekken rond het schiereiland. Als je niet van duiken/snorkelen houdt, kan je genieten van andere watersporten zoals zeilen, snorkelen, vissen en boottochten maken met boten die een glazen bodem hebben. Neem een pauze van je strandactiviteiten om één van de vele musea en kunstgalerijen te bezoeken, breng een avond door in een cabaret of maak vrienden in een bar of café.
Playa Los Flamencos
Playa Los Flamencos, ook wel bekend als Cayo Coco Beach, staat vooral bekend om zijn luxe all inclusive resorts. Het eiland ligt in centraal Cuba en maakt deel uit van de Jardines del Rey eilandengroep. Vernoemd naar de kokosvogel (witte ibis), is het 22 km lange witte zandstrand en het saffierblauwe water de droom van elke strandliefhebber. Om de beste stranden van het eiland te vinden, moet je aan de noordkust zijn, waar ook enkele van de beste resorts te vinden zijn.
Cayo Coco verbindt met Cayo Guillermo in het westen en Cayo Romano in het oosten. Het eiland heeft ook een eigen internationale luchthaven, Jardines del Rey Airport. De voormalige luchthaven van Cayo Coco is omgebouwd tot een natuurpark. Een 3 km lang stuk helder water gevuld met fijn zand en zeesterren biedt goede mogelijkheden om te snorkelen.
Playa Pilar
Cayo Guillermo (Playa Pilar), een rustig eiland ten westen van Cayo Coco, is een afgelegen strand dat perfect is om te ontspannen, vissen en duiken. Het eiland is vooral bekend om de kolonie van 12.000 flamingo’s die hier samenkomen en is een aantrekkelijk gezicht voor de meeste bezoekers. De wateren van Playa Pilar bevatten een overvloed aan zeeleven, waaronder vissen, vooral marlijn, waardoor ze perfect zijn voor diepzee-avonturen.
De cay is veel kleiner dan andere cay’s, maar het 4 km lange, rustige strand geeft een gevoel van oneindigheid. De meeste stranden van het eiland zijn nog niet veel bezocht, maar de meeste hotels zijn gevestigd rond Playa El Medio en Playa El Paso. Koop een 1-daagse pas voor het all-inclusive hotel en kom hier helemaal tot rust.
Cayo Las Brujas
Cayo Las Brujas ligt het dichtst bij het vasteland, heeft de enige jachthaven in de omgeving, heeft de goedkoopste hotels en stranden en gemakkelijk te bereiken. Wanneer je bij de dam aankomt, ga je door Hotel Villas Las Brujas en neem je de eerste afslag links de jachthaven in. Alleen hotelgasten en houders van een dag pas hebben vanaf hier toegang tot het strand op vertoon van hun paspoort. Anderen nemen de tweede afslag links en komen uit op het oostelijke uiteinde van hetzelfde strand, maar het strand van het hotel is iets beter.
Het eiland is een klein eiland van slechts 7 vierkante kilometer, maar vormt samen met twee aangrenzende baaien, Cayo Ensenachos en Cayo Santa Maria, een aangename vakantiebestemming die bekend staat als Los Cayos de Villa Clara. Cayo Las Brujas staat bekend om zijn prachtige stranden, poederachtig wit zand en helder turquoise water, waardoor het een uitstekende plek is om te zwemmen of vissen.
Cayo Santa Maria
Een dolfinarium, twee baaien, Cayo Las Brujas en Cayo Ensenachos, en verschillende stranden daarbuiten, vormen Cayo Santa Maria. Het strand strekt zich uit over 15 kilometer prachtig wit, glanzend zand en kristalhelder water. Cayo Santa Maria maakt deel uit van de grotere eilandengroep van Jardines del Rey en heeft één van de meest onbezochte stranden van de noordelijke eilanden, Playa Perla Blanca.
Het kan een ontmoedigende reis zijn om Playa Perla Blanca te bereiken, maar de schoonheid van dit prachtige strand is voor iedereen om te zien en te genieten, rustend op het gladde zand en genietend van de wonderen om je heen. De voormalige Cubaanse premier Fidel Castro beweerde naar verluidt dat Cayo Santa Maria beter was dan Varadero Beach.
Cayo Sabinal
Cayo Sabinal, een afgelegen wit zandstrand 25 kilometer ten westen van Santa Lucia, ligt ver verwijderd van je typische Cubaanse badplaats. De sfeer hier is zo vredig en magisch dat het bijna onrealistisch aanvoelt. Weggestopt aan het einde van een hobbelige 7 km lange onverharde weg, behoudt Cayo Sabinal een bijna onaangeraakte schoonheid die niet te vinden is op veel stranden in Cuba.
De stranden van Cayo Sabinal liggen allemaal ten noorden van de rivier de Cay en zijn te herkennen aan borden die zichtbaar zijn op de hoofdweg naar het strand. Playa Los Pinos is het langste strand aan de rivier de Cay en staat bekend om het heldere turquoise water en de wilde paarden en herten die door het omliggende bos zwerven.
Cayo Largo
Cayo Largo del Sur, ook wel bekend als “Cayo Largo” of “Long Quay”, is je eigen Robinson Crusoe eiland. Het is werkelijk waar een paradijs. Cayo Largo Island is een grotendeels onbezocht eiland, ver van commercialisering en massatoerisme. Eén van de weinige plaatsen in Cuba met homovriendelijke, nudistenvriendelijke en (sommige) kledingvrije stranden, Cayo Largo heeft een relaxte, vriendelijke sfeer die iedereen verwelkomt met een open geest.
Duiken is hier een populaire sport voor bezoekers. Andere activiteiten zijn diepzeevissen, bootavonturen, zwemmen met dolfijnen en cruises bij zonsondergang. Het eiland trekt niet zoveel toeristen als sommige van de meer commerciële eilanden, maar uit een recent onderzoek bleek dat 75% van de toeristen hier terugkerende bezoekers zijn. Dat zegt wel wat over het eiland.
Playa Ancon
Playa Ancon, vaak uitgeroepen tot het beste strand in het zuiden van Cuba, is het grootste en langste strand in de regio, met kristalhelder turquoise water rondom sprankelend gouden zand. Stranden zijn misschien wel de belangrijkste plekken om te bezoeken van het gebied, maar Playa Ancon behoudt zijn natuurlijke pracht met volle teugen. Bomen en struiken sieren de kust en de koraalriffen zijn prachtig.
Rifduiken is erg populair en Cuba’s koloniale juweel, Trinidad, ligt om de hoek. Vistochten zoals, diepzeevissen en bodemvissen zijn ook gebruikelijk in het gebied. Ook is snorkelen een zeer populaire excursie onder toeristen hier.
Playa Guardalavaca
Christopher Columbus zou Guardalavaca hebben beschreven als de mooiste plek die hij ooit in zijn leven had gezien. Je kunt niet blindelings op zijn wijsheid vertrouwen, maar Playa Guardalavaca is zeker een prachtige plek om te bezoeken. 1500 meter sprankelend wit zand en heuvels, groene velden vol palmbomen, zee druiven en tamarindes die de strandachtergrond sieren, maken Playa mooi en natuurlijk.
Dit strand is populair bij zowel de lokale bevolking als toeristen, waardoor het hele gebied een prachtig en surrealistisch Cubaans gevoel heeft in tegenstelling tot andere toeristische resorts. Snorkeluitrusting kan rond het strand worden gehuurd en er zijn tal van hotels en strandresorts in de buurt.
Playa Larga
Playa Larga staat bekend om de invasie van de Bay of Pigs en is een van Cuba’s beste stranden voor goedkope watersporten zoals snorkelen en duiken. De duikplekken rond de Bay of Pigs zijn perfect voor amateur- en budgetduikers. De kustlocaties van Playa Larga tot Playa Giron zijn perfect voor dergelijke waterexcursies. Ook bieden de meeste agenten uitrusting en vervoer aan voor slechts 25 CUC$.
De prachtige wateren van Playa Larga zijn ’s ochtends glazig, maar de golven rollen de hele dag zachtjes. Er zijn veel bomen rond de kust, die voldoende schaduw bieden waar je kan uitrusten.
Playa Santa Lucia en Playa Los Cocos
Playa Santa Lucia is misschien niet zo modern als sommige van de andere stranden van Cuba, maar de uitstekende duik- en haaienvoeravonturen zijn zeker een bezoek waard. Het water is hier warm en je kunt minstens 100 meter de zee in voordat je gaat zwemmen. Het strandgebied heeft geen serieuze toeristische infrastructuur, maar een verblijf in één van de vele all-inclusive strandresorts is de beste manier om van dit kleine paradijselijke stadje te genieten.
Playa Los Cocos in La Boca is ongetwijfeld een topstrand en één van de beste van het land. Het is eigenlijk een strand van fijn zand, vergeleken met de 10 meter brede kustlijn van Playa Santa Lucia. Mis de Flamingo’s niet op weg naar Playa Los Cocos.
Playa Coral
Zoals de naam al doet vermoeden, is Playa Coral bij toeristen vooral bekend om zijn koralen, waardoor het een zeer populaire duikplek is voor zowel amateurs als professionals. Playa Coral, gelegen in het Varadero gebied, is een geweldige plek om voor de kust te snorkelen. Er zijn drie opties om te snorkelen in Playa Coral: snorkelen in het flora en fauna reservaat, snorkelen in Playa Coral en snorkelen in het reservaat.
Je kunt zelf snorkelen vanaf de playa, maar het is het veiligst om dit te doen in het reservaat, dat toegang biedt tot het reservaat, alle uitrusting, een gids en gemakkelijke toegang tot water voor slechts €10,-. Het is gemeld dat er ongeveer 300 vissoorten gemakkelijk zichtbaar zijn binnen 10-20 meter na het duiken.
Cayo Levisa
Cayo Levisa, dat nog niet de aandacht van het massatoerisme heeft getrokken, wordt beschouwd als één van de mooiste stranden van Cuba. Ongeveer vanuit de hoofdstad Havana is het eiland gemakkelijk bereikbaar vanuit de haven van Palma Rubia, maar de meest elegante manier om het eiland te bereiken is per privéjacht. Cayo Levisa, gelegen in de staat Pinar del Rio, is vooral bekend om zijn overvloedige zwarte koraalpopulaties, witte zandstranden en saffierblauwe wateren. Het eiland is ook populair bij snorkelaars en duikers.
Het eiland heeft een hotel in bungalowstijl (20 huisjes), een bescheiden restaurant en een duikcentrum. Er is hier geen dam, dus het eiland is alleen per boot bereikbaar.
Playa del Este
Op zoek naar het perfecte strandplaatje? Dan is Playa del Este waar je aan denkt. Playa del Este, aan de oostkant van Havana, is een reeks met gouden stranden van ongeveer 10 kilometer lang.
Zowel betaalbare als luxe hotels en resorts sieren de kust. Het gebied is erg populair bij toeristen, dus het heeft alles wat je nodig hebt voor een toeristenoord. Ondanks de toestroom van toeristen heeft Playa del Este zijn rustieke en tijdloze uitstraling behouden, een verademing aan de anders zo toeristische kust van Cuba.
