Ontspannen op één van de spierwitte stranden van Aruba
De belangrijkste reden waarom toeristen van over de hele wereld naar Aruba komen, is natuurlijk om te genieten van de zonnige, witte stranden. De stranden van Aruba zijn allemaal mooi, het zand is niet normaal wit en het water is meestal glashelder blauw dat je de visjes ziet zwemmen. Een waar paradijs voor strandliefhebbers! Met tientallen stranden op het eiland is er voor ieder wat te doen. Het bekendste strand is Palm Beach. De meeste all-inclusive hotels zijn hier gevestigd, dus het trekt veel mensen. Er zijn ook veel winkels, strandbars en restaurants. Palm Beach is een populaire plek voor watersporten zoals jetskiën en parasailing. Als je op zoek bent naar rust en stilte, sla dan Palm Beach over en ga naar Baby Beach, Arashi Beach, Eagle Beach, Mangelhardt of Boca Grandi Beach. Ga voor een luxere vakantie naar het privé Renaissance-eiland. Of bezoek ze allemaal!
Breng en bezoekje aan Arikok National Park
Arikok National Park is het nationale park van Aruba en één van de beroemdste plekken om te bezoeken in Aruba. Deze ruige wildernis pakt meer dan 20% van het eiland. Ga in het Arikok National Park off-road (met een quad of 4×4 auto) om de woestijnachtig landschap te ontdekken met duizenden cactussen en prachtige uitzichtpunten voor de perfecte Instagram foto. Arikok National Park heeft verschillende bezienswaardigheden, waaronder Dos Playa, één van de mooiste stranden van Aruba. Van april tot oktober is het ook een populaire broedplaats voor zeeschildpadden. Je kunt ook de Quadirikiri-grotten bezoeken. De grotten hebben verschillende prachtige met zonlicht verlichte kamers, waardoor het een perfecte plek is voor je social media foto’s. De nabijgelegen Fontaine-grot bevat enkele oude schilderijen van de Casquecio-indianen. Er is ook een natuurlijke “fishspa”. Andere bezienswaardigheden zijn onder andere Boca Prince, de natuurlijke zwembaden (ook bekend als Conchi) en Jamanota Hill, het hoogste punt van Aruba.
Breng een bezoekje aan de hoofdstad; Oranjestad!
Om heel eerlijk te zijn, de hoofdstad van Aruba, Oranjestad, is klein… In ongeveer twee uur hebben we het grootste deel van de stad gezien. Toch is een bezoek aan Oranjestad, Aruba een must. Deze stad, vol met winkels, is een geweldige plek om kleurrijke souvenirs voor familie en vrienden op te halen. Bekende winkelgelegenheden zijn de Royal Plaza Mall, Main Street of de kleine winkeltjes aan de kade. Wandel langs de prachtige boten en cruiseschepen van de haven, door het kleine maar mooie Wilhelminapark en je zult zeker hagedissen zien. Oranjestad heeft ook verschillende casino’s voor als je een gokje wil wagen. De beste plekken voor een drankje zijn Lucy`s, Mojito’s en The Paddock. Meer weten over de Arubaanse cultuur? Het Bombini Festival vindt elke dinsdagavond plaats in Fort Zoutman en biedt folkloristische optredens, authentieke folklore, kunst en meer.
Ga snorkelen bij een scheepswak uit de 2e wereldoorlog
Het onderwaterleven op Aruba is geweldig en erg populair bij duikers en snorkelaars. Op verschillende punten zie je kleurrijke vissen met een snorkelset. Wist je dat Aruba ook zeeschildpadden heeft en deze waarschijnlijk gaat spotten? Als je iets bijzonders wilt zien, ga dan snorkelen op het scheepswrak SS Antilla. Dit 121 meter lange Duitse vrachtschip is tijdens de Tweede Wereldoorlog tot zinken gebracht en is één van de grootste scheepswrakken in het Caribisch gebied. Je kunt deze plek bezoeken tijdens een snorkeltour. Bij de Jolly Pirates kan je een snorkeltour boeken. De tour duurt zo’n 4 uur en stopt op 3 plekken om te zwemmen en snorkelen. Een snorkelset en (alcoholische) drankjes zijn inbegrepen. Kies je voor de ochtendtour, dan is de lunch ook inbegrepen. Het leuke van deze boot is de touw schommel waarmee je als een acrobaat in het water kan springen.
Bezoek de Aruba Aloe fabriek
Aloë vera wordt veel verbouwd vanwege het warme, droge klimaat van Aruba. De plant kwam in 1840 naar Aruba en binnen korte tijd was meer dan tweederde van het eiland bedekt met aloë vera-planten. Dit is nu niet meer het geval, maar aloë vera is nog steeds een belangrijk exportproduct van het eiland. Het mooie van Aruba is een bezoek aan de beroemde aloë verafabriek van het merk “Aruba Aloe”. Deze fabriek is de oudste aloë verafabriek ter wereld. Leer tijdens een gratis rondleiding hoe aloë vera wordt verwerkt tot verzorgingsproducten. Het is bijzonder om hier alles handgemaakt te zien! Ook is er een museum en een winkel waar je heerlijke producten kunt kopen zoals zonnebrandcrème, aftersun, zeep en shampoo. Wist je dat de Alhydran productlijn ook in Nederlandse ziekenhuizen en brandwondencentra wordt gebruikt voor de behandeling van littekens en brandwonden?
Openingstijden: ma t/m vr van 08:00-16:00 uur en za van 09:00-16:00 uur. Rondleidingen: ma t/m vr van 08:00-16:00 uur en op za van 09:00-12:00 uur. Kom bij voorkeur op een doordeweekse dag. Dan wordt er ook daadwerkelijk gewerkt in de fabriek, wat boeiend is om te zien.
Bezoek de bekende Flamingo Eiland
Hoewel de officiële naam van het eiland Renaissance is, bezoeken de meeste mensen het door flamingo’s bewoonde eiland. Het eiland is onderdeel van het Renaissance Hotel en is helaas niet gratis te bezoeken. Je betaalt $100 voor een dagpas. Ja, best wel duur… dat dachten wij ook. Toch wilde ik per se langs dit kleine eiland gevuld met flamingo’s.
We boekten een kamer in het Renaissance Hotel (ongeveer $ 170) en kregen twee dagen “gratis” toegang tot het eiland. Dus over het algemeen veel goedkoper! Het eiland was wonderbaarlijk mooi en natuurlijk mochten we op de foto met de ‘beroemde’ flamingo’s. Dit is een activiteit die je moet doen tijdens je bezoek aan Aruba!
Leer kitesurfen
Fisherman’s hut is dé plek om te (leren) kitesurfen. Mijn liefde voor kitesurfen is hier begonnen tijdens Hi-Winds. Hi-Winds is een jaarlijks terugkerend evenement waar niet-professionele windsurfers en kitesurfers strijden om de titel ‘Beste Surfer’. Ik hield van de snelheid waarmee surfers over het water glijden en hoog in de lucht springen.
Even later bevond ik me in het water om te leren kitesurfen. Ik vlieg nog tot op de dag van vandaag nog steeds omdat ik het een geweldige activiteit vind die me niet alleen rust maar ook adrenaline geeft. De ultieme activiteit op Aruba voor een adrenaline boost!
Aruba is een geweldige plek om te (leren) kitesurfen. Het waait meer dan 300 dagen per jaar met een gemiddelde windsnelheid van 16 knopen. De westkant van Aruba (Fisherman’s hut) heeft rustige golven en ondiep water, zodat je veilig kunt oefenen. Ervaren surfers zullen meer plezier beleven aan de oostkust van het eiland (Boca Grandi), waar de golven enkele meters hoog kunnen worden.
Geniet van een hapje en een drankje aan het strand
Hapjes en drankjes aan zee zijn makkelijk te vinden op Aruba. Er is niets beter dan je voeten op het zandstrand te leggen en te genieten van diverse maaltijden kijkend over het helderblauwe water. Hieronder vijf tips voor een heerlijke maaltijd aan zee!
• Barefoot: Elegant dineren op het strand. Ik heb hier twee keer gegeten en werd niet teleurgesteld. Hier eet je internationale gerechten met een Arubaanse finishing touch.
• Eduardo’s Beach Shack: Kleurrijke kraam in Palm Beach waar smoothies, smoothie bowls, poke bowls en andere gezonde lekkernijen worden geserveerd. Perfect voor ontbijt of lunch!
• The West Deck: Arubaanse keuken, verse vis, wraps en cocktails op het water bij Oranjestad. Een cocktail die je daar moet proeven? De Beer-arita! Een mix van bier en margarita.
• Buccaneers: één van de meest bekende plaatsen om verse fish and chips en gebakken bananen te eten. Het menu is afhankelijk van de vangst van de dag.
• Bugaloe: Gezellige Beach Bar & Grill op de Palm Beach Pier. Er zijn twee keer per dag happy hours en elke avond leuke evenementen, waaronder livemuziek en gratis salsalessen.
Zeker doen op Aruba: huur een auto en ga zelf toeren!
Aruba heeft een busdienst, maar naar mijn mening is dat het huren van een auto een must is tijdens je verblijf. Je bent supersnel op de mooiste plekken en je kunt overal en altijd stoppen. Autorijden op Aruba is veilig en de afstanden zijn kort. Je bent met ongeveer 40 minuten met de auto van het zuidelijkste puntje van Aruba naar het noordelijkste puntje. Ga bijvoorbeeld strandhoppen rond het eiland, bezoek de California Lighthouse, rijd naar Sint Nicolaas om street art te zien of bezoek het ruige noorden. Als je geluk hebt, kom je misschien verdwaalde geiten en ezels tegen zoals ik deed op weg naar Boca Grandi. Een 4×4 voertuig is vereist voor delen van het eiland, zoals Arikok National Park en de ruige noordkust maar met een gewone huurauto kom je ook ver op het eiland. Zelf heb ik goede ervaringen met Sunny Cars, het enige bedrijf dat alle verzekeringen omvat. Klik hier voor meer informatie.
Waar te overnachten in Aruba. Enkele hotel tips
Renaissance Hotel: Het Renaissance Hotel is een prachtig luxe hotel aan het strand op een toplocatie in Oranjestad. Het hotel is goed uitgerust en perfect voor degenen die iets meer te besteden hebben voor hun vakantie naar Aruba. Het hotel bestaat uit twee delen: de gezinsvriendelijke Renaissance Ocean Suites en de Renaissance Marina voor volwassenen. Beide hotels hebben mooie zwembaden. Gasten krijgen ook exclusieve toegang tot een privé paradijs op Renaissance Island (waar alle flamingo’s zijn). Het ontbijtbuffet is erg uitgebreid. Klik hier voor meer informatie.
Paradera Park: Paradera Park is een klein hotel op het platteland van Aruba, ongeveer 10 minuten rijden van Oranjestad en Palm Beach. Dit hotel is eigendom van een Nederlands echtpaar en heeft een weelderige tuin met een zwembad. Paradera Park biedt verschillende soorten appartementen. Er zijn zowel goedkopere tweepersoonskamers als luxere kingsize suites voor 4 personen. Alle typen hebben een eigen keuken. Zelf kunnen koken scheelt zeker geld. Daarom is dit hotel geschikt voor reizigers die met een beperkt budget in het hart van het eiland willen verblijven. Klik hier voor meer informatie.
Goedkoopste organisaties voor je vakantie naar Aruba!
Het verschilt per maand hoeveel een vakantie naar Aruba kost. Echter is het zo dat als je buiten de zomervakantie vliegt, het vele malen goedkoper is. Daarnaast verschillen de prijzen ook enorm per aanbieder. Voor de goedkoopste pakketten kan je het beste terecht bij Prijsvrij of Vakantiediscounter. Een ander mogelijkheid is om de tickets + hotel/resort apart te boeken. In dit geval kan je het beste kijken op Skyscanner voor tickets en Booking.com voor hotels.
Tip: op Skyscanner kan je klikken op “goedkoopste maand” en vervolgens kan je zoeken naar de goedkoopste dagen voor je heen en terug vlucht!
